行持：仏祖の修行がこの世を支える

行持とは、仏祖が代々に渡り、修行を続けていることをいう。

道元によれば、釈迦以来の、代々の仏祖の厳しい修行は、単に、仏教の存続を支えているだけではなく、そうした行持があることで、この世が存在する、という。

仏教が伝えられるということは、仏典などの書物や思考によって伝えられるのではなく、座禅を中心とした、修行という行いが、ずっと続けられる、といことにある。

このことは、仏教あるいは宗教のみならず、人間のすべての営みについてもいえることだろう。

この巻には、道元の独自の理論や思想が語られているわけではない。ただ単に、過去の仏祖達の修行の様子が語られているだけだが、道元の基本的な考え方がよく表れている。